…un des 25 hotspots de la biodiversité mondiale !

J’habite une île "des mers du Sud " et je vis dans le fantasme du tourisme exotique qui va avec !

Néanmoins, cette destination n’est pas cotée à cause même de ses "célébrités" : Le bagne, le nickel et Kolantha ! Vue de loin, on imagine volontiers un bout de terre rouge avec des bulls ronflants, des cheminées et quelques "survivants" télévisés, paumés au milieu d'un bleu immense…  Pas très envie d'y apporter sa serviette !...

Et pourtant il y a aussi ce que la plupart de mes voisins ignorent :

La surface du pays est de 18000 km²dont 28% (5200 km²) est couverte de végétation primaire. Cette proportion est plus élevée que dans la plupart des pays (Birmanie 5%, Sri Lanka 6,8%, Madagascar 10%,, Australie du SO 10%…). Et ces forêts abritent un patrimoine biologique unique au monde (l'endémisme)

Source: Sophie Rouys par Mittermeier, R.A., N. Myers & C.G. Mittermeier. 2000. Hotspots: earth’s biologically richest and most endangered terrestrial ecoregions. Conservation International, USA. 432pp.

L’île L'île est isolée du continent depuis environ 65 millions d'années. Les espèces qui ne peuvent se déplacer ont évolué seules, sans influences extérieures. Pourquoi notre emblématique cagou saurait-il voler puisque auparavant il n'avait jamais vu de prédateurs ? (Chez moi, il n'y avait pas les grenouilles qui sonorisent mes nuits d'été) Aussi, certaines espèces locales terrestres sont-elles considérées comme des reliques biologiques. Comme les oiseaux se déplacent plus facilement, certaines espèces sont venues d'ailleurs ce qui explique un  taux d'endémisme moins élevé.

- Le notou (endémique) est le plus gros pigeon du monde. Il ne pond qu'un œuf (très rarement deux) par saison. Sa chasse récemment réglementée, il en revient boire prudemment dans mon bassin à poissons

- Le gecko géant (endémique) détient aussi un record mondial. Il peut atteindre 28 cm (sans la queue) et peser 700 g. (Non, c'est pas lui sur la photo)

Les sols miniers portent une végétation hautement adaptée à ce milieu, (endémisme élevé) La sève de certaines plantes du maquis minier est d'un joli bleu à cause du taux de nickel élevé qu'elle contient, un bel exemple d'adaptation.

Il existe ici 19 espèces d'araucarias, toutes endémiques, sur les 24 espèces connues  dans le monde entier… Et 31 espèces de  palmiers également uniques et protégés (Ne pas trop se gaver de cœurs de palmiers en forêt)…

Et plein d'autres espèces rares… y compris quelques ploucs !

Bien sûr, on trouve des cerfs, des dindons et des cochons sauvages, tous importés et souvent destructeurs…

-  Et des cannibales ?

-  Euh, bîn non ! On a mangé le dernier y'a pas longtemps…

Chasseurs, randonneurs à pied ou à cheval, soyons attentifs à ce qui nous entoure : c'est là depuis plus longtemps que nous ! Mais ensuite ?...