Le vieil homme et son chien (5)...

Aubenas 1969 – L'étudiant véto vient de terminer ses exams de 4eme année, et je remplace le Dr*** dans un petit cabinet mixte (canine & rurale) Il est 20 h d'un jour normal...

... Euh... Un jour normal pour un jeune véto ?  La pratique est neuve, la routine n'est pas encore là et les nouveautés sont quotidiennes. L'attention est soutenue sans effort...

Sonnerie de l'entrée. Quelques minutes plus tard, le chien est sur la table. Pitoyable ! Pas besoin de chercher loin, c'est un cas avancé de maladie de Carré comme j'en ai vu des dizaines à l'Ecole. Le diagnostic est évident et le pronostic désespéré. Maladie très contagieuse donc s'enquérir de la prévention par vaccin : 

- ... Vous l'aviez vacciné, votre chien ?...

L'homme est âgé. Grosses chaussures, gilet de velours côtelé et montre à chaîne. Sans oublier la moustache maigre. Un bon pageot, comme on appelle le plouc du Vivarais, de ceux qui descendent d'un hameau là-haut, sous les châtaigniers. N'empêche qu'il vient de faire 80 km de nuit sur les petites routes dans une voiture hors d'âge pour m'amener un pauvre chien quelconque, tremblant sur un lit de paille...

- J'vous en prie docteur, faites le maximum ...

L'examen basique est sans appel. Maintenant le chien est comateux, à peine secoué des convulsions, parfois violentes, de la méningite à virus. Il est à 36,5°C, presque mort. Faire le maximum serait faire un miracle... J'explique mon impuissance à l'homme. Alors il pose la main sur mon bras, et

- Mais vous savez, je peux vous payer...

De la parole au geste : l'homme sort une liasse qu'il étale sur la table à côté du chien... De gros billets, à la mesure de sa détresse : pas loin de cinq cents mille francs ! Le chien est agonique. Je ne peux que faire cesser les convulsions de la pauvre bête, et compatir pour cet homme qui perd un compagnon de douze ou quinze ann... Hein ! Mais ce chien est jeune, il n'a pas trois ans !...

Bon allez, c'est gratuit !

J'aide le vieux à remettre le corps tiède dans la voiture. Le démarreur ahane. Au moment de partir, le vieux attrape mon bras :

- Il promettait ce chien, docteur ! Déjà à son âge, il m'avait trouvé plus de trois kilos de truffes**...

  *La maladie de Carré est dû à un virus qui atteint les canidés ( chien, loup, renard) le furet et le vison. Mais il décime aussi les lions qui, dans les parcs, se vaccinent comme les chiens.

Il serait contagieux... aux chevaux (Récent)

** A l'époque, le kilo de truffes était déjà à plus de 120.000 f/kg